Có những lúc thật khó để so sánh hoặc đối đầu trực tiếp các loại tiêm kích từ những nhà sản xuất khác nhau. Các đặc điểm kỹ thuật thường có nhiều điểm tương đồng, và chỉ một vài chi tiết nhỏ mới có thể tạo ra sự khác biệt quyết định.
Tuy nhiên, khi chỉ xét đến tốc độ và bỏ qua mọi yếu tố khác, việc so sánh sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hôm nay, sẽ cùng Thefactsofwar khám phá danh sách những máy bay quân sự nhanh nhất thế giới – dù chúng đã từng được sử dụng qua nhiều thời kỳ hay chỉ dừng lại ở giai đoạn nguyên mẫu, tốc độ vẫn luôn là yếu tố nổi bật đáng để tôn vinh.
Hãy cùng bắt đầu bảng xếp hạng!
General Dynamics F-111, Mỹ – Tốc độ 2.650 km/h
General Dynamics F-111 Aardvark là một máy bay chiến đấu hai động cơ được phát triển tại Mỹ trong giai đoạn Chiến tranh Lạnh. Đây là mẫu máy bay đầu tiên trên thế giới được sản xuất hàng loạt với thiết kế cánh có khả năng xoay. Biệt danh “Aardvark” (lợn đất) ban đầu chỉ được sử dụng một cách không chính thức khi F-111 còn hoạt động, nhưng đến buổi lễ giải ngũ khỏi Không quân Hoa Kỳ (USAF), tên gọi này đã trở thành chính thức. Khách hàng duy nhất mua F-111 ngoài nước Mỹ là Không quân Hoàng gia Úc (RAAF), nơi mẫu máy bay này được đặt biệt danh “Pig” (Lợn).
F-111 đảm nhận vai trò máy bay tiêm kích-ném bom trong khoảng thời gian từ năm 1967 đến 1997, với phiên bản cuối cùng là F-111F. Riêng phiên bản trinh sát điện tử EF-111A đã ngừng hoạt động vào năm 1999. Tại Úc, Không quân Hoàng gia sử dụng F-111 từ năm 1973 cho đến khi loại bỏ hoàn toàn vào năm 2010.
McDonnell Douglas F-15, Mỹ – Tốc độ 2.654 km/h
F-15 Eagle (có nghĩa là “đại bàng” trong tiếng Đức) là một máy bay tiêm kích chiếm ưu thế trên không, được chế tạo bởi nhà sản xuất McDonnell Douglas (nay thuộc Boeing kể từ năm 1997). Đúng như tên gọi, F-15 được thiết kế nhằm đảm bảo và duy trì ưu thế trên không trong trường hợp xảy ra xung đột. Qua thời gian, nó gần như thay thế hoàn toàn vai trò của F-4 Phantom II. Tuy nhiên, F-15 cũng dần được thay thế một phần bởi F-22 Raptor, mẫu máy bay được sản xuất cho đến năm 2011.
Một cải tiến quan trọng của dòng F-15 là F-15E Strike Eagle, được trang bị hệ thống vũ khí tấn công mặt đất đa dạng. Sự cải tiến này đã biến F-15 từ một tiêm kích chiếm ưu thế trên không thuần túy thành một máy bay đa nhiệm hiện đại.
Mikoyan MiG-31, Nga – Tốc độ 3.000 km/h
Mikoyan MiG-31 là một máy bay đánh chặn được phát triển từ mẫu MiG-25 tại Liên Xô từ năm 1967. Chiếc máy bay đầu tiên được đưa vào hoạt động năm 1981 và chính thức sẵn sàng chiến đấu vào năm 1983.
Dù có vẻ ngoài khá giống với MiG-25, MiG-31 là một loại máy bay hoàn toàn mới với cấu trúc khác biệt, hiệu suất bay được cải thiện và nhiệm vụ được tái định nghĩa. Trong thập niên 1970, hệ thống phòng không của Liên Xô gặp nhiều hạn chế với mạng lưới radar có nhiều lỗ hổng lớn. Máy bay cảnh báo sớm Tu-126 (dựa trên Tu-114) chỉ được trang bị với số lượng ít ỏi và năng lực hạn chế. Điều này khiến khả năng đánh chặn các mục tiêu bay thấp, như máy bay Rockwell B-1 của Không quân Hoa Kỳ, trở nên rất khó khăn.
Các dòng máy bay đánh chặn của Liên Xô, bao gồm Su-15 và Tu-128, đều không hoàn thành tốt nhiệm vụ, chủ yếu vì phụ thuộc vào radar mặt đất và các trung tâm chỉ huy. Phiên bản trước đó, MiG-25, bị giới hạn đáng kể về khả năng xử lý dữ liệu do sử dụng hệ thống analog.
Phương Tây lần đầu biết đến sự phát triển của MiG-31 khi trung úy Viktor Belenko của Liên Xô đào thoát cùng chiếc MiG-25 đến Hakodate, Nhật Bản vào ngày 6 tháng 9 năm 1976. Ông đã cung cấp thông tin về một “Siêu MiG-25” có thể bay siêu thanh ngay cả ở độ cao thấp, được trang bị động cơ mạnh mẽ hơn, hệ thống điện tử tiên tiến và ít nhất sáu tên lửa tầm xa. Đến năm 1977, NATO bắt đầu gọi mẫu máy bay này là MiG-31 và đặt tên mã “Foxhound” vào năm 1982. Năm 1985, MiG-31 lần đầu tiên bị chiến đấu cơ Na Uy chặn lại và chụp ảnh.
SR-71 Blackbird, Mỹ – Tốc độ 3.700 km/h
Lockheed SR-71 (SR viết tắt của Strategic Reconnaissance, nghĩa là Trinh sát Chiến lược) là một máy bay trinh sát hai động cơ có khả năng bay siêu thanh ở tốc độ Mach 3 và ở độ cao rất lớn. Được Không quân Hoa Kỳ vận hành từ năm 1966 đến 1998, đây là mẫu máy bay nổi tiếng nhất trong dòng máy bay tương tự được sản xuất bởi Lockheed Corporation và phát triển bởi Đơn vị Dự án Phát triển Tiên tiến Lockheed (Skunk Works) theo yêu cầu của CIA.
Trong biên chế Không quân Hoa Kỳ, các máy bay thuộc dòng này chính thức được gọi là Blackbird (Chim sáo). Khi đóng quân tại căn cứ Kadena, SR-71 được đặt biệt danh là Habu, theo tên một loài rắn độc đặc hữu (Protobothrops flavoviridis) trên quần đảo Ryukyu, nơi có Okinawa. Tổng cộng, 32 chiếc SR-71 đã được chế tạo, trong đó có 12 chiếc bị rơi, nhưng không một chiếc nào bị bắn hạ. Lý do là SR-71 bay ở tốc độ và độ cao đến mức các tên lửa đất đối không không thể với tới.
Hầu hết 20 chiếc còn lại hiện được trưng bày trong các bảo tàng, với chiếc duy nhất ngoài lãnh thổ Mỹ nằm tại Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia Duxford ở Anh. Một số máy bay được tạm thời tái sử dụng cho các chuyến bay nghiên cứu vào những năm 1990, sau đó được bảo quản dài hạn. Chuyến bay cuối cùng của SR-71 diễn ra vào ngày 9 tháng 10 năm 1999.
North American X-15, Mỹ – Tốc độ 7.300 km/h
Máy bay thử nghiệm X-15 của Mỹ là một mẫu máy bay phản lực thử nghiệm được trang bị động cơ tên lửa, thiết kế dành riêng cho các chuyến bay ở tốc độ cao và độ cao lớn. North American Aviation (NAA) đã chế tạo ba chiếc thuộc dòng máy bay này. Ngay từ những năm 1960, X-15 đã thiết lập nhiều kỷ lục mới cho các máy bay có người lái, với tốc độ tối đa đạt 7.274 km/h (Mach 6.72) và độ cao lên đến 107,96 km.
Những dữ liệu thu thập được từ X-15 đã đóng góp lớn cho các chương trình không gian của Mỹ, bao gồm cả chương trình Apollo. Các thành tựu vượt qua kỷ lục về tốc độ và độ cao của X-15 chỉ xuất hiện sau đó với tàu con thoi không gian (Space Shuttle) vào năm 1981.
Orbital Sciences Corporation X-34, Mỹ – Tốc độ 11.000 km/h
Tiếp tục với danh sách, X-34 là một thiết bị bay mà hình dáng gần giống tên lửa hơn là máy bay, nhưng về mặt kỹ thuật vẫn được xem là máy bay do tuân theo nguyên tắc điều khiển và có cánh bay. Điểm đặc biệt là máy bay này không có phi công trên khoang mà được mang lên không trung “dưới bụng” của một máy bay mẹ trước khi tách ra và hoạt động độc lập. Trong các thử nghiệm năm 2004 trên Thái Bình Dương, X-34 đã đạt tốc độ 11.000 km/h.
11.000 km/h? Quả là đáng kinh ngạc!
Dự kiến ban đầu, X-34 có thể đạt tốc độ 12.200 km/h, nhưng điều này không thành hiện thực. Về thiết kế, X-34 có kích thước tương đối nhỏ với chiều dài chỉ 17,78 mét và sải cánh 8,85 mét. Động cơ nhiên liệu rắn là nguồn năng lượng chính của nó, với chi phí sản xuất lên đến 250 triệu USD và thời gian thử nghiệm kéo dài 7 năm.
Dù không thể đạt độ cao quá lớn, X-34 vẫn có khả năng bay ở độ cao 75km – một con số vô cùng ấn tượng trong lĩnh vực hàng không.
Boeing X-43, Mỹ – Tốc độ 11.230 km/h
Boeing X-43 là một máy bay thử nghiệm không người lái, được thiết kế theo dạng thân nâng (lifting body) dành cho các nghiên cứu khí động học và siêu thanh của NASA.
Sau khi DARPA và Rockwell thất bại với dự án X-30 NASP (National Aero-Space Plane) vào năm 1993, NASA đã khởi xướng chương trình “Hyper-X” vào năm 2000 để phát triển X-43A, một mẫu máy bay thử nghiệm siêu thanh không người lái. Ba phiên bản X-43 (tên gọi lần lượt là Hyper-X 1 đến Hyper-X 3) được thiết kế chỉ để sử dụng một lần. Máy bay này sử dụng động cơ phản lực dòng thẳng (ramjet engine) với khả năng đốt cháy siêu thanh.
Mẫu máy bay dài 4,6 mét, rộng 1,5 mét, và nặng 1.270 kg được thiết kế để đạt tốc độ tối đa Mach 10. Nó được gắn lên một biến thể cải tiến của tên lửa Pegasus, sau đó thả từ độ cao 12.200 đến 13.000 mét bởi một chiếc Boeing NB-52 đã được chỉnh sửa. Tên lửa Pegasus được trang bị thêm các bề mặt điều khiển và bộ ổn định để đưa X-43 lên độ cao tối đa khoảng 30.000 mét (tương đương 95.000 feet), xuất phát từ căn cứ không quân Edwards ở California, Mỹ.
Lịch sử thử nghiệm
- Ngày 2 tháng 6 năm 2001: Thử nghiệm đầu tiên của Hyper-X 1 thất bại.
- Ngày 27 tháng 3 năm 2004: Hyper-X 2 được thử nghiệm thành công ngoài khơi bờ biển California. Động cơ ramjet đốt cháy trong 11 giây, giúp máy bay đạt tốc độ gần Mach 7 (khoảng Mach 6.83) và đạt độ cao 24km, với khoảng cách bay là 24 km.
- Ngày 16 tháng 11 năm 2004: Hyper-X 3 đạt tốc độ kỷ lục Mach 9.66 (10.617 km/h) và độ cao 34km.
Trong thử nghiệm cuối cùng, động cơ ramjet hoạt động trong 12 giây trước khi bị tan chảy do thiết kế không có hệ thống làm mát chủ động. Sau đó, máy bay thực hiện các thao tác đã được lập trình sẵn trong vài phút trước khi rơi xuống Thái Bình Dương theo kế hoạch.
Thành tựu
X-43 giữ kỷ lục về tốc độ cho máy bay sử dụng động cơ đốt cháy không khí (air-breathing engine), đạt tốc độ siêu thanh vượt trội và đóng vai trò quan trọng trong nghiên cứu về công nghệ siêu thanh của NASA.
Lời kết
Qua bài viết này, chúng ta đã khám phá danh sách những máy bay quân sự và thử nghiệm nhanh nhất thế giới, từ những tiêm kích huyền thoại như F-15 và MiG-31 đến những mẫu thử nghiệm siêu thanh như X-43 hay X-15. Mỗi chiếc máy bay đều đại diện cho một bước tiến vượt bậc trong công nghệ hàng không, với tốc độ đáng kinh ngạc và những đóng góp không thể thay thế cho ngành công nghiệp quân sự và không gian.
Thefactsofwar hy vọng rằng bài viết này đã mang đến cho bạn cái nhìn toàn diện về sự phát triển và thành tựu của các dòng máy bay quân sự, cũng như giá trị to lớn mà chúng mang lại trong lịch sử và tương lai. Hãy tiếp tục theo dõi để khám phá thêm những câu chuyện đầy cảm hứng về vũ khí và chiến tranh!
