Vào cuối thế kỷ 19, Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ là một nỗ lực của Nga nhằm khẳng định quyền lực, chiếm đoạt tài sản của Thổ Nhĩ Kỳ và giải phóng các đồng minh chiến lược khỏi sự cai trị của Đế chế Ottoman.
Trong nửa sau của thế kỷ 19, uy tín quân sự của Nga đã bị tổn thất nghiêm trọng sau Chiến tranh Crimea, nhưng tình trạng này không kéo dài lâu. Nga nhanh chóng tìm kiếm cơ hội cho một cuộc xung đột mới với Đế chế Ottoman để củng cố an ninh trong khu vực, đặc biệt là xung quanh Biển Đen, nơi có vai trò sống còn đối với nhu cầu cảng nước ấm của Nga.
Nga đã tìm thấy cái cớ ở các vùng lãnh thổ Ottoman thuộc Đông Âu, khi Romania, Bulgaria, Serbia và Montenegro bắt đầu các hành động nổi dậy chống lại sự thống trị của Ottoman.
Dưới danh nghĩa bảo vệ các đồng minh và giải phóng họ khỏi ách cai trị của Thổ Nhĩ Kỳ, Nga đã tiến hành chiến tranh. Cuộc xung đột lần này – được gọi là Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ lần thứ mười – không chỉ là cuộc chiến cuối cùng mà còn quan trọng nhất trong chuỗi các cuộc xung đột giữa hai đế chế. Đồng thời, đây cũng là một trong những cuộc chiến đẫm máu nhất.
Lịch sử xung đột và leo thang căng thẳng
Nga và Thổ Nhĩ Kỳ đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh trong hơn ba thế kỷ. Cuộc chiến Nga-Thổ Nhĩ Kỳ năm 1877–1878 là lần xung đột thứ mười giữa hai quốc gia này, nếu không tính Chiến tranh Crimea, khi Đế chế Ottoman đứng về phía Anh và Pháp chống lại Nga.
Cuộc chiến năm 1877–1878 được nhiều người coi là cuộc xung đột lớn nhất và quan trọng nhất giữa Nga và Thổ Nhĩ Kỳ, mặc dù điều này vẫn còn gây tranh cãi. Khi nhắc đến “Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ,” thường người ta muốn nói đến cuộc chiến này.
Cuộc xung đột lớn đầu tiên giữa hai quốc gia là Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ (1768–1774) dưới thời Nữ hoàng Catherine Đại đế. Kết quả của cuộc chiến là Nga mở rộng lãnh thổ và, quan trọng hơn, giành được quyền bảo vệ các tín đồ Thiên Chúa giáo trong Đế chế Ottoman.
Trong nhiều thập kỷ trước chiến tranh, căng thẳng giữa cộng đồng Hồi giáo và Thiên Chúa giáo trong Đế chế Ottoman ngày càng gia tăng. Mặc dù chính phủ Ottoman đã cố gắng xóa bỏ bất bình đẳng pháp lý, sự thù địch xã hội vẫn tồn tại, bị kích thích bởi xu hướng dân tộc chủ nghĩa ở các vùng lãnh thổ bị chinh phục. Các cuộc nổi dậy ở Lebanon và Crete đã làm lung lay quyền lực Ottoman và buộc xã hội Ottoman phải đối mặt với sự phức tạp trong thành phần tôn giáo của mình.
Nga cũng gặp phải vấn đề tương tự. Căng thẳng giữa các nhóm tôn giáo trong Đế chế Nga đã ảnh hưởng đến Ottoman. Trong bối cảnh tài chính khó khăn, Ottoman còn phải tiếp nhận 600.000 người Hồi giáo Circassia bị trục xuất khỏi Nga, làm tăng thêm gánh nặng.
Ngoài yếu tố tôn giáo và dân tộc, thất bại trong Chiến tranh Crimea buộc Nga phải phá hủy Hạm đội Biển Đen. Dù tổn thất lãnh thổ không đáng kể, uy tín đế quốc của Nga bị tổn hại nghiêm trọng, khiến họ quyết tâm phục thù. Đế chế Ottoman trở thành mục tiêu dễ dàng để Nga giải quyết vấn đề này.
Cái cớ cho hành động của Nga bắt đầu từ khủng hoảng tại vùng Balkan (1875–1876), nơi vẫn nằm dưới quyền kiểm soát Ottoman. Nga nhận thấy cơ hội khuyến khích nổi dậy dưới danh nghĩa giúp đỡ người Thiên Chúa giáo chống lại sự thống trị của Hồi giáo. Cuộc khủng hoảng này còn dẫn đến tình trạng thanh lọc sắc tộc, khi hàng trăm nghìn người Hồi giáo bị giết hại hoặc buộc phải rời bỏ quê hương do làn sóng dân tộc chủ nghĩa bùng nổ trong khu vực.
Thêm vào khó khăn, Đế chế Ottoman phải đối mặt với hạn hán nghiêm trọng ở Anatolia năm 1873, tiếp theo là lũ lụt vào năm 1874. Nạn đói lan rộng khiến đế chế phải tăng thuế tại các tỉnh xa trung tâm. Điều này dẫn đến các cuộc nổi dậy tại Albania, Bosnia, Herzegovina và Bulgaria.
Phản ứng của Ottoman trước cuộc nổi dậy ở Bulgaria đặc biệt tàn bạo. Người ta ước tính từ 30.000 đến 100.000 người Bulgaria đã bị thảm sát. Những hành động tàn bạo này bị cộng đồng quốc tế lên án mạnh mẽ, với sự phản đối quyết liệt nhất đến từ Nga.
Ngày 30 tháng 6 năm 1876, Serbia và Montenegro tuyên chiến với Đế chế Ottoman đang suy yếu. Nga hỗ trợ Serbia bằng các tình nguyện viên, nhưng lực lượng Serbia thiếu thiết bị và huấn luyện. Tuy vậy, họ đã đẩy lùi các cuộc tấn công của Ottoman vào lãnh thổ Serbia, giúp quốc gia này chính thức trở thành độc lập. Tuy nhiên, tình hình không thể kéo dài khi chiến tranh làm suy giảm nghiêm trọng khả năng chiến đấu của Serbia. Họ cần một hiệp ước hòa bình hoặc sự can thiệp từ một đồng minh mạnh mẽ.
Sau nhiều nỗ lực hòa giải thất bại, Nga cuối cùng đã tìm thấy lý do để tuyên chiến và chính thức mở cuộc xung đột với Đế chế Ottoman.
Chiến tranh bùng nổ
Ngày 24 tháng 4 năm 1877, Nga chính thức tuyên chiến với Đế chế Ottoman. Quân đội Nga chuẩn bị tấn công các vị trí của Thổ Nhĩ Kỳ qua Romania, khi đó vẫn là một tỉnh nổi loạn dưới sự cai trị của Ottoman. Đến ngày 10 tháng 5, Romania tuyên bố độc lập.
Nga triển khai khoảng 300.000 binh sĩ tại khu vực Balkan, trong khi Thổ Nhĩ Kỳ có 200.000 quân. Mặc dù bị áp đảo về quân số, Thổ Nhĩ Kỳ lại có lợi thế nhờ các vị trí phòng thủ kiên cố và tư thế phòng ngự.
Cả hai bên đều phạm sai lầm trong giai đoạn đầu của cuộc chiến. Thổ Nhĩ Kỳ cho rằng Nga sẽ không thực hiện bất kỳ chiến dịch táo bạo nào và sẽ dựa vào các chiến lược an toàn hơn. Trong khi đó, Nga đã tiến quân qua sông Danube với chỉ 185.000 lính, một lực lượng không đủ mạnh để đối đầu với các tuyến phòng thủ của Thổ Nhĩ Kỳ.
Năm 1877
Sau khi vượt sông Danube và chiếm thành phố Nikopol, thử thách thực sự đầu tiên đối với quân Nga là cuộc tấn công vào thành phố kiên cố Pleven (hay còn gọi là Plevna). Tuy nhiên, chiến thắng nhanh chóng đã bị chặn đứng bởi sự phòng thủ kiên cường của quân Ottoman dưới sự chỉ huy của Osman Nuri Pasha. Điều này gây tổn thất nghiêm trọng về tinh thần cho quân Nga, buộc họ phải chấp nhận một cuộc vây hãm kéo dài để chiếm thành phố.
Với sự hỗ trợ của lực lượng Romania, Pleven cuối cùng đã thất thủ vào ngày 10 tháng 12 năm 1877, nhưng cái giá phải trả cho quân Nga là rất đắt. Họ chịu tới 50.000 thương vong, bao gồm cả người chết và bị thương. Cuộc chiến này gần như làm suy kiệt chiến dịch của Nga, buộc họ phải huy động thêm 100.000 binh sĩ để bổ sung lực lượng tại khu vực Balkan. Phía Ottoman cũng chịu tổn thất lớn, với hàng chục nghìn binh sĩ bị bắt làm tù binh, trong đó nhiều người chết vì điều kiện thời tiết khắc nghiệt trên đường bị đưa đi giam giữ.
Trong khi đó, tại vùng Caucasus, một đội quân Nga gồm 50.000 binh sĩ dưới sự chỉ huy của bốn tướng lĩnh người Armenia đã đạt được những thành công đáng kể. Họ chiếm được thị trấn Bayazid vào ngày 27 tháng 4 và toàn bộ khu vực Ardahan vào ngày 17 tháng 5. Tận dụng chiến thắng này, quân Nga tiến hành bao vây thành phố Kars nhưng bị quân Ottoman đẩy lùi. Sau khi nhận được viện binh, quân Nga tiếp tục tấn công và cuối cùng chiếm được Kars vào ngày 18 tháng 11.
Sau khi Pleven thất thủ, Serbia tuyên chiến trở lại với Ottoman và bắt đầu chiến dịch ở đông nam Serbia, chiếm được bốn thành phố và đẩy quân Ottoman về phía đông.
Chiến thắng tại Pleven cũng giúp giải phóng lực lượng cần thiết để quân Nga tập trung bảo vệ Đèo Shipka quan trọng tại Bulgaria. Trong chiến tranh, đã có bốn trận chiến diễn ra tại đây. Vào ngày 17-18 tháng 7, quân Nga và Bulgaria tiến hành các cuộc tấn công để giành quyền kiểm soát đèo từ tay quân Ottoman. Sau khi đẩy lùi các đợt tấn công đầu tiên, quân Ottoman nhận thấy vị trí của họ không thể phòng thủ được và buộc phải rút lui, để lại đèo Shipka trong tay quân Nga. Quân Nga nhanh chóng củng cố vị trí để chuẩn bị cho một cuộc phản công có thể xảy ra.
Vào cuối tháng 8, quân Ottoman đã thực hiện một cuộc phản công mạnh mẽ. Với Ottoman, Đèo Shipka là con đường tiếp viện quan trọng qua dãy núi để cứu viện Pleven, trong khi đối với Nga, việc giữ đèo sẽ đảm bảo an ninh cho toàn bộ miền bắc Bulgaria. Quân Nga, dưới sự chỉ huy của Tướng Stoletov, đã chiến đấu kiên cường, thậm chí khi hết đạn phải dùng đá để chống trả. Quân Ottoman dưới sự chỉ huy của Suleiman Pasha cuối cùng buộc phải rút lui.
Đến tháng 9, Suleiman Pasha tổ chức thêm một cuộc tấn công khác, nhưng quân Nga, nay được chỉ huy bởi Tướng Fyodor Radetzky, đã nhận thêm viện binh và một lần nữa đánh bại quân Ottoman.
Năm 1878: Kết thúc cuộc chiến
Sau khi Pleven thất thủ và một phần lớn quân đội Ottoman đầu hàng, tình hình trở nên vô cùng nghiêm trọng đối với người Thổ Nhĩ Kỳ. Quân Nga và đồng minh của họ đã giải phóng 65.000 binh sĩ và có thể di chuyển khắp khu vực mà gần như không gặp trở ngại.
Nỗ lực cuối cùng của quân Ottoman vào tháng 1 để tái chiếm Đèo Shipka cũng thất bại, và quân Nga nhanh chóng tiến hành các chiến dịch để kết thúc cuộc chiến. Lúc này, một chiến dịch quy mô lớn do Thống chế Gourko chỉ huy đã giúp quân Nga kiểm soát toàn bộ các đèo thuộc dãy núi Stara Planina.
Sau khi hoàn toàn nắm giữ Đèo Shipka, quân Nga bất ngờ vượt qua một phần khó khăn của dãy núi này trong điều kiện mùa đông khắc nghiệt. Họ đánh bại một đội quân nhỏ hơn nhiều của Ottoman do sĩ quan người Anh Valentine Baker chỉ huy trong Trận Tashkessen vào ngày 31 tháng 12 và sau đó chiếm được thủ đô Sofia của Bulgaria.
Từ thời điểm này, không còn sự kháng cự hiệu quả nào từ phía Ottoman, và quân Nga chiếm được vị trí thuận lợi, có khả năng tiến đến thủ đô Constantinople của Ottoman. Người Thổ Nhĩ Kỳ đề nghị một thỏa thuận ngừng bắn vào ngày 31 tháng 1, nhưng quân Nga vẫn tiếp tục các hành động quân sự trong khi cân nhắc các lựa chọn của mình.
Ở mặt trận Caucasus, quân Nga chiếm được Erzurum, một thị trấn kiên cố chiến lược, và củng cố vị thế của họ tại khu vực này.
Dưới áp lực từ người Anh, quân Nga cuối cùng chấp nhận một thỏa thuận hòa bình, và chiến tranh chính thức kết thúc.
Hậu quả của Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ
Cuộc chiến đã trở thành một thất bại hoàn toàn đối với người Thổ Nhĩ Kỳ. Sau năm thế kỷ dưới sự cai trị của Đế chế Ottoman, Bulgaria được thành lập như một công quốc, trên danh nghĩa vẫn thuộc quyền kiểm soát của Ottoman nhưng thực tế là tự trị. Về mặt kỹ thuật, Bulgaria tồn tại như một quốc gia chư hầu cho đến năm 1908, khi chính thức tuyên bố thành lập Vương quốc Bulgaria. Romania, Serbia và Montenegro cũng giành được độc lập, thoát khỏi ách thống trị của Đế chế Ottoman.
Ở khu vực Caucasus, quân Nga giành được một số tỉnh từ tay Thổ Nhĩ Kỳ, sau đó được sáp nhập vào Kars Oblast.
Tuy nhiên, kết quả đáng sợ nhất của cuộc chiến chính là quy mô thương vong và các hành động thanh trừng sắc tộc. Cả hai bên đều thực hiện các cuộc thảm sát đẫm máu. Hàng chục ngàn người Cơ đốc giáo bị giết hại, nổi bật nhất là vụ thảm sát dân thường tại thị trấn Stara Zagora do lực lượng dưới quyền chỉ huy của Suleiman Pasha thực hiện.
Tuy nhiên, con số thương vong lớn nhất thuộc về người Hồi giáo Ottoman, bị tàn sát bởi quân Nga và các đồng minh. Không chỉ quân đội, mà cả dân thường cũng tham gia vào các hành động thanh trừng sắc tộc nhằm xóa bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của Ottoman. Ước tính có hơn 400.000 người Hồi giáo Ottoman bị sát hại.
Cuộc chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ cuối cùng bắt đầu như một canh bạc mạo hiểm, nhưng kết thúc với chiến thắng toàn diện cho Nga, khép lại một chương nữa trong sự suy tàn kéo dài của Đế chế Ottoman.
Như mọi cuộc chiến khác, hậu quả đối với dân thường là sự khốn khổ, thảm họa và cái chết, khi chủ nghĩa dân tộc và tham vọng đế quốc nghiền nát cuộc sống của những người dân vô tội.
Lời kết
Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ không chỉ là một cuộc xung đột đẫm máu giữa hai đế chế lớn trong thế kỷ 19 mà còn đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong lịch sử khu vực Balkan và vùng Caucasus. Cuộc chiến đã làm lung lay vị thế của Đế chế Ottoman, mang lại độc lập cho các quốc gia như Romania, Serbia, Montenegro và Bulgaria, nhưng cũng kéo theo những hậu quả khủng khiếp về thương vong và thanh trừng sắc tộc.
Hi vọng qua bài viết này, Thefactsofwar đã giúp bạn đọc hiểu rõ hơn về nguyên nhân, diễn biến và hệ quả của Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ. Những sự kiện lịch sử này không chỉ phản ánh tham vọng đế quốc và xung đột tôn giáo, mà còn là lời nhắc nhở về nỗi đau mà chiến tranh gây ra cho những người dân vô tội. Chúng tôi hi vọng những bài học từ quá khứ sẽ góp phần thúc đẩy ý nghĩa của hòa bình và sự hiểu biết giữa các dân tộc trong tương lai.
Biên dịch nội dung: Minh Tuấn
Nguồn: thecollector.com – The Russo-Turkish War of 1877-1878 (History & Aftermath)
